Первый грузовой автомобилей, который был выпущен с двигателем внутреннего сгорания, сконструировали в конце 19 века на предприятии Даймлера. Первый в мире грузовой автомобиль, оснащенный дизельным двигателем, был выпущен производством Карла Бенца в начале 20 века.

Грузовые автомобили имеют свое назначение для перевозки по дорогам общего пользования. Это означает, что по таким дорогам можно проезжать только тем грузовикам, у которых значение осевой нагрузки не превышает допустимых норм. Эти автомобили могут быть исполнены в различной компоновке: полу копотный вид, копотный или же кабина может находиться над двигателем. Может отличаться по количеству осей – от двух до пяти осей и более. По типу двигателя: дизельный, газовый, многотопливный, гибридный и более классический – бензиновый. В основе шасси всегда будет лежать рама хребтового или лестничного типа. Хребтовый тип подразумевает под собой установку

Развозные грузовики – самый массовый, компактный и легкий вид грузовых автомобилей. Они, как правило, осуществляются по принципу пониженной погрузочной высоты. Большинство выпускаемых легких грузовых машин относится к N1 – класс с неполной массой, которая не превышает 3,5 т. Грузоподъемность этих автомобилей составляет до 1,8 т. Зачастую эти грузовики имеют оснащение цельного металлического кузова типа вагонной конструкции с распашными задними или боковыми дверями, за которыми находятся отсеки. На базе этих грузовых автомобилей выполняются большое количество моделей автобусов класса M1 и М2, которые называются микроавтобусы.

Есть еще американская разновидность этих фургонов, которые выполняются в основном со сдвижными дверями и увеличенной высотой кузова, который специально приспособлен для быстрого выхода экспедитора.