С боем новогодних курантов началось самое важное в мире авто ралли «Дакар-2012». Этот праздничек его участники повстречали на берегу Атлантического океана - в курортном аргентинском городе Мар-дель-Плата. Потому 1-ый шаг марафона смотрелся в особенности красиво: гонщики проехали 1-ые 856 км пути повдоль морского побережья. Но спортсменам было не до отдыха и мысли о курорте их навряд ли посещали. Уже на первом шаге они столкнулись с первыми трудностями: их ожидал 60-километровый высокоскоростной спецучасток. Перепады высот тут маленькие, потому участникам ралли в сей день было довольно комфортабельно.

Главный сюрприз русским болельщикам преподнес Леонид Новицкий, который выиграл 1-ый шаг «Дакара». Это 1-ая победа россиян в зачете джипов на «Дакаре». Вторым пришел фаворит ралли «Шелковый путь-2011» Кшиштоф Холовчик, третьим на финише был знаменитый Стефан Петрансель. Все трое участвуют в ралли на машинах Mini.

К огорчению, в зачете грузовиков наши экипажи победу не праздновали. Первым до Санта-Роза-Де-Ла-Пампа добрался Марсель Ван Влие на автомобиле MAN, вторым прибыл Жерар де Рой на собственном модернизированном грузовике капотной сборки Iveco, третьим к финишу прибыл Франц Эхтер из команды MAN. Наилучший итог в команде «КАМАЗ-Мастер» показал Айрат Мардеев. Он был на финише только восьмым, Эдуард Николаев стал 11-м, следом за ним пришел Ильгизар Мардеев, Андрей Каргинов - 18-й. Но отставание от фаворитов пока так ничтожное, что серьезно гласить о потерях пока не имеет смысла. Отметим, что казахстанский экипаж, выступающий на автомобиле КАМАЗ (русская команда оказывает своим сотрудникам техно поддержку) пришел пятым.

На втором шаге ралли участникам «Дакара» предстоит преодолеть практически 800 км от Санта-Роза-Де-Ла-Пампа до Сан Рафаэля. Аргентинский вояж длится!